پيش‌تر، بحث ذخيره عمودي اطلاعات بر روي هارد ديسكها به جاي روش‌هاي رايجِ ذخيره طولي مطرح شده بود و اكنون با نزديك شدن روش‌هاي قديمي به محدوديت‌هاي فيزيكي، خبر‌هايي از ديسك‌هاي سخت جديد به گوش مي‌رسد. مهمترين محدويت روش ذخيره طولي، اثر ابر-پارامغناطيسي است كه مانع فشردن دانه‌هاي ذخيره كننده بيشتر بر روي ديسكها مي‌شود.
هيتاچي ادعا كرده است كه به كمك روش ذخيره عمودي، قادر به گنجاندن 230 گيگابيت اطلاعات بر روي هارد ديسك جديدي به مساحت يك اينچ مربع مي‌باشد. روش ذخيره عمودي اطلاعات، حدود يك قرن پيش و توسط دانشمندي دانماركي به نام والدمار پولسن مطرح و به وسيله يك تلگرافنِ مغناطيسي نمايش داده شده بود.
صنايع كامپيوتري كنوني نيازمند هارد ديسك‌هاي كوچك و كوچك‌تري هستند تا در بازار دستگاه‌هاي پخش موسيقي، تلفن‌هاي همراه و... باقي بمانند. با كاهش قيمت ديسك‌هاي ذخيره‌سازي و افزايش ظرفيت آنها، دستگاه‌هاي سيار بيشتري به هارد ديسك‌هاي توكار (built-in) مجهز مي‌شوند؛ مانند محصولات صوتي و تصويري شركت‌هاي Apple، Creative و iRiver.
اين صنعت در دهه گذشته، به گفته يكي از مديران هيتاچي، از برزخ تحولات تكنولوژيك در توليد ديسك‌هاي سخت گذر كرده است و تقاضاي مصرف‌كنندگان براي ذخيره اطلاعات بيشتر بر روي دستگاه‌هاي كوچك‌تر، ضرورت توجه به روش ذخيره‌سازي عمودي محسوب مي‌شود.
براي مثال در ماه فوريه شاهد عرضه تلفن همراه Samsung i300 با هارد ديسك 3 مگابايتي براي ذخيره تصاوير و فايل‌هاي mp3 بوديم و به پيش‌بيني تحليلگران، تعداد ديسك‌هاي سخت به كار رفته در دستگاه‌هاي الكترونيكي، از 17 ميليون در سال 2003 به 55 ميليون در سال 2006 خواهد رسيد.
كوچك‌تر شدن دانه‌هاي مغناطيسي به تداخل آنها با يكديگر مي‌انجامد. بدين ترتيب جهت‌گيري مغناطيسي آنها مختل و بنابراين بيت‌هاي ذخيره شده فاسد خواهند شد.
ذخيره‌سازي عمودي با اعمال يك ميدان مغناطيسي عمود بر ديسك، جهت‌گيري دانه‌ها را تغيير داده و از تداخل آنها با يكديگر مي‌كاهد و بدين ترتيب فضاي بيشتري براي ذخيره‌سازي در اختيار كامپيوتر قرار خواهد گرفت.
علاوه بر اين هيتاچي با كاهش فاصله ميان هد‌هاي نوشتن (و نيز خواندن) و محيط ذخيره‌سازي به 10 نانومتر به ظرفيت 230 گيگابيت بر اينچ مربع دست يافته است، يعني 60 گيگابايت بر اينچ مربع.
توشيبا در سال گذشته با عرضه هارد ديسك‌هاي 8/1 اينچي به ظرفيت 40 گيگابايت، اولين گزينه براي استفاده در iPod و ديگر دستگاه‌هاي پخش mp3 به شمار مي‌رفت.
هارد ديسك‌هاي 85/0 اينچي نيز به ظرفيت‌هاي 2 و 4 گيگابايت محصولات امسال توشيبا خواهند بود.
