پس از پيروزي مايكروسافت در جنگ مرورگرهاي وب در اواخر دهه 90، براي غالب كاربران، همواره Internet Explorer به عنوان محبوب‌ترين مرورگر وب مطرح بوده است. اما به تازگي با مرورگرهاي جديدي چون Opera، Apple's Safari و خصوصاً FireFox مواجه مي‌شويم كه ممكن است با نوآوري و امكانات امنيتي بيشتر نسبت به IE شرايط كنوني را كمي تغيير دهند.
FireFox از خاكستر‌هاي Netscape بر‌خاسته است. Netscape همزمان با تولد .com عرضه شد ولي با ظهور IE حضورش سريعاً كم‌رنگ شد. اين مرورگر توسط AOL خريداري و كد مرجع آن به موسسه غيرانتفايي Mozilla اهدا شد.
پس از سه سال تلاش، موزيلا مرورگر فوق‌العاده سريع خود را به بازار فرستاد. در دو ماه اخير بيش از 5 ميليون نسخه از اين مرورگر دانلود شده است. در دهه اول ظهور نسخه آزمايشي موزيلا پس از 15 سپتامبر نيز حدود يك ميليون نسخه از آن دانلود شده است.
در شرايطي كه سهم IE در بازار مرورگرها 95 درصد تخمين زده مي‌شد، مدير شركت The Weblogs، صاحب سايت حرفه‌اي engadget.com اعلام كرد كه حدود 20 درصد از بازديدكنندگان اين سايت از FireFox ، 3/11 از Safari، 5/2 درصد از Opera و 53 درصد از IE استفاده مي‌كنند. او همچنين استفاده گسترده از اين مرورگرهاي جديد را در دو سال آينده اجتناب‌ناپذير دانست.
تاثير‌گذار‌ترين قابليت اين مرورگرهاي جديد، امكان Tabbed Browsing مي‌باشد. كاربران IE مي‌بايست به تعداد سايت‌هاي مورد نظر از پنجره‌هاي متعدد استفاده كنند، اما به لطف Tabbed Browsing مي‌توان سايت‌هاي مختلف را در يك پنجره باز كرد و بدين ترتيب فضاي زيادي از desktop آزاد مي‌شود. همچنين اگر سايت‌هاي به خصوصي را همه‌روزه مرور مي‌كنيد، مي‌توانيد آنها را در يك فولدر قرار داده و همه را يكباره با هم باز كنيد. اين مرورگرها از تبليغات pop-up هم جلوگيري مي‌كنند كه به تازگي مي‌توان اين قابليت را بر روي IE نيز نصب كرد.
در ميان اين نرم‌افزار‌ها، تنها FireFox منبع-باز است و بدين ترتيب مي‌توان كد آن را براي كار‌هاي مختلفي نظير چك كردن يك آدرس email، كنترل كردن يك Music Player و يا جست‌وجو در گوگل، آمازون، eBay و يا Internet Movie Database تغيير داد.
قابليت‌هاي پيشرفته‌تري چون RSS هم در اين نرم‌افزار‌ها وجود دارد. به كمك RSS مي‌توانيد هر روز چكيده‌اي از سايت‌هاي موجود در منوي Bookmarks را مرور كنيد.
مرورگرهاي جديد به علت گمناميِ نسبي، كمتر مورد توجه خرابكاران قرار گرفته‌اند و بدين ترتيب امنيت بيشتري نسبت به IE دارند. علاوه بر اين كنترل‌هاي Active-X در اين نرم‌افزار‌ها وجود ندارد و به همين خاطر، وب‌سايت‌ها قادر به نصب برنامه‌هاي كوچك خود بر روي كامپيوتر شما نمي‌باشند. اين تنها نقطه ضعف مهم اين مرورگرها مي‌باشد كه صفحات استاندارد‌شده براي IE در آنها به درستي نمايش داده نمي‌شوند.
Opera توسط دو برنامه‌نويس نروژي نوشته شده است و تا زماني كه كاربران 35 دلار براي نسخه بدون تبليغات آن نپردازند، مانند گوگل از تبليغات براي كسب درآمد استفاده مي‌كند.
Safari هم در حال حاضر تنها در اختيار كاربران سيستم‌هاي Apple است.
